Le 15^e sommet des Brics, l’acronyme d’un groupe de cinq pays réunissant le Brésil, la Russie, l’Inde, la Chine et l’Afrique du Sud, s’est ouvert aujourd’hui à Johannesburg, en Afrique du Sud. Ce sommet de trois jours abordera les demandes d’adhésion de nouveaux pays et la « dédollarisation », soit l’émancipation des Brics vis-à-vis du dollar pour leurs échanges économiques mutuels, a expliqué à B‌r‌i‌e‌f‌.‌m‌e l’économiste Julien Vercueil, spécialiste des Brics. Tous les dirigeants des pays du groupe sont présents au sommet, à l’exception de Vladimir Poutine, qui y participe en visioconférence. Le président russe est sous le coup d’un mandat d’arrêt international en raison de l’invasion de l’Ukraine. Contrairement au Brésil, la Chine, l’Inde et l’Afrique du Sud se sont abstenues de voter des résolutions clés de l’ONU condamnant la guerre en Ukraine. Dimanche, le président sud-africain, Cyril Ramaphosa, a rappelé que l’Afrique du Sud était « engagée dans une politique de non-alignement ».

22 pays ont déposé une demande officielle d’adhésion aux Brics, a déclaré en juillet un diplomate sud-africain. Toutefois, la question de l’élargissement divise les membres des Brics : « Les plus modestes – notamment le Brésil – ont le plus de raisons d’être les plus réticents, car ils n’auraient rien à gagner à être dilués dans un ensemble plus vaste », alors que la Chine a « intérêt à attirer à elle, via les Brics, le maximum de pays », analyse Julien Vercueil. Les dirigeants des Bric – sans l’Afrique du Sud – se sont rencontrés de manière informelle pour la première fois en 2006. À l’occasion d’un premier sommet en 2009, les quatre pays ont promu une meilleure représentation des économies émergentes au sein des institutions financières internationales. Ils se réunissent depuis en sommet annuel. L’Afrique du Sud a intégré le groupe en 2010. Aujourd’hui, leur coopération est politique, économique et culturelle.

Les cinq pays des Brics représentent 42 % de la population mondiale, selon le site officiel du 15^e sommet. « Les Brics pèsent autant que le G7 dans l’économie mondiale », explique Julien Vercueil. Le G7 réunit les représentants de sept pays parmi les plus grandes puissances économiques du monde. En 2022, le PIB (la production totale de biens et services) des Brics exprimé en parité de pouvoir d’achat (qui permet d’égaliser les pouvoirs d’achat des différentes monnaies en éliminant les écarts de niveaux de prix entre pays) représentait 31,5 % du total mondial contre 30,4 % pour le G7, d’après les estimations du FMI, un organisme chargé de garantir la stabilité financière mondiale. Avec la guerre en Ukraine, les relations commerciales entre pays des Brics se sont renforcées. Les sanctions de pays occidentaux « ont obligé la Russie à trouver de nouveaux débouchés pour ses exportations énergétiques » qu’elle a obtenus en Chine et en Inde, explique par exemple Julien Vercueil.